Paus Clemens XII oefende zijn functie uit van 1730 tot 1740. Zijn belangrijkste verdienste was het op orde brengen van de financiën van het Vaticaan, die onder de voorgaande paus (Benedictus XII) in het honderd waren gelopen.

Clemens XII was een zieke paus, bijna volledig blind, die volgens de bronnen de Kerk vooral vanuit zijn bed bestuurde. Direct na aanstelling liet hij kardinaal Coscia oppakken, vanwege zijn corrupte praktijken. De loterij werd weer toegestaan en het geld stroomde binnen. De beroemde Trevifonteinen in Rome, getuigen hiervan.

In 1732 vernieuwde Clemens XII de anti-joodse wetten die al eerder hadden gegolden in Rome. In 1738 veroordeelde de paus de vrijmetselarij, die Rome inmiddels had bereikt.