Ramp

In 1932 vinden in Duitsland democratische verkiezingen plaats - met een rampzalige uitkomst. Niet voor niets ligt de nadruk op het woordje democratisch. In 2006 ontstaat een parallel: na net zo democratisch verlopen verkiezingen, komt Hamas aan het bewind in Palestina. De organisatie staat op de lijst van terreurorganisaties, niet alleen in Amerika, maar ook in Europa en Rusland. Hamas weigert het bestaansrecht van de staat Israël te erkennen. Ook weigert ze eerdere, met de PLO gesloten, akkoorden over te nemen. Haar streven blijft (oktober 2006) onveranderd, namelijk de staat Israël volledig te doen verdwijnen.

Schrikbewind

In Duitsland wordt een buitenlander, een naar München gevluchte nationaal-socialistische dienstweigeraar uit Oostenrijk, tot kanselier benoemd. De Weimarrepubliek is voorbij. Nu begint het Derde Rijk, o.l.v. ‘korporaal’ Hitler.

Direct ontpopt hij zich als genadeloos dictator. De bevolking krijgt te maken met een ongekende terreur: wie zich tegen hem uitspreekt wordt door zijn Bruinhemden onder dwang gezet, gearresteerd of omgebracht. Veel tegenstanders verdwijnen zonder spoor. In 1939 start hij de Tweede Wereldoorlog, die in 1945 eindigt met tientallen miljoenen doden.

Sjoa

Tussen 1941 en 1945 voeren de nazi’s de industriële vernietiging uit van circa zes miljoen joden. Uit heel Europa zijn ze uit hun huizen ontvoerd en naar vernietigingskampen gedeporteerd, voornamelijk in Polen. Ook worden honderdduizenden Russische krijgsgevangen, communisten, homoseksuelen, Jehova’s Getuigen, Slaven en zigeuners omgebracht.

Splitsing

Aan het eind van WO2 bevindt het land zich in een ernstige economische crisis. Armoede en moedeloosheid overheersen. Het is de combinatie van Amerikaanse hulp (Marshallhulp), gedegen en democratisch bestuur (Adenauer) en een hardwerkende bevolking die het land er bovenop helpt. Na WO2 wordt het land verdeeld in twee aparte gebieden: West-Duitsland, onder militaire bezetting van de westerse geallieerden (de VS, Engeland en Frankrijk) en Oost-Duitsland, onder militaire bezetting van de Sovjetunie.

Muur

Vanaf de oprichting van de DDR vluchtten elke maand duizenden mensen uit deze communistische heilstaat naar West-Duitsland. In de periode na de Juniopstand van 1953 groeit het aantal vluchters zelfs uit tot meer dan 50.000 per maand. De grens tussen beide Duitslanden was toen al hermetisch afgesloten, maar de bijzondere positie van Berlijn maakte van deze stad een poort naar het Westen. Oost-Duitsers konden West-Berlijn binnengaan en van daaruit naar de Bondsrepubliek reizen. Op den duur werden de grote aantallen vertrekkers een serieuze bedreiging voor het voortbestaan van de DDR. De uittocht van arbeidskrachten betekende een gigantische aderlating voor de economie. Ook kwam de politieke stabiliteit van het land in gevaar. De communistische samenleving werd steeds ongeloofwaardiger door al die vluchtelingen

In 1961 besluiten de leiders van Oost-Duitsland en de Sovjet-Unie, Ulbricht en Chroestjov, een eind te maken aan de leegloop. Oost-Duitse bouwvakkers maken – onder zware bescherming van het leger - een begin met de bouw van de Berlijnse muur, die Oost en West van elkaar moet scheiden. (http://nl.wikipedia.org/wiki/Berlijnse_Muur).

In 1989 wordt de muur - tot grote vreugde aan beide zijden - afgebroken. De twee Duitslanden worden herenigd.

Vergelijking

Anti-Israëlische commentatoren vergelijken de Berlijnse muur met het 'antiterreurhek' dat de staat Israël in 2003 en 2004 bouwt om Palestijnse zelfmoordaanslagen tegen te kunnen gaan. De vergelijking gaat niet op. De Berlijnse muur werd gebouwd om de eigen inwoners binnen de communistische grenzen te houden en ze te verhinderen naar het westen te vluchten. De Israëlische heeft een tegengesteld doel: hij dient om potentiële daders van zelfmoordaanslagen buiten Israël te houden (en dezelfde commentatoren ook om het Palestijnse leefgebied kleiner te maken). Palestijns-Arabische bewoners van Israël hebben bewegingsvrijheid en van een grootscheepse vlucht naar Palestijnse gebieden is geen sprake.

Compensatie

Na WO2 doet Duitsland enorme ‘herstelbetalingen’ aan Israël, als vergoeding voor de Sjoa. Ook ontstaat een fel debat over de oorzaken van de genocide op joden: de Historikerstreit.

Vernieuwing

In 2005 heeft het land twee primeurs: voor het eerst komt een vrouwelijke bondskanselier aan het bewind en voor het eerst iemand uit de voormalige DDR: Angela Merkel (CDU). Ze weet de SPD-er Schröder te verslaan. Direct wordt een meer pro-Amerikaans beleid ingezet.

Cijfers

Oppervlakte: 357.000 km2, = 8,6 x Nederland, = 11,7 x België.

Aantal inwoners: 83 miljoen.

Hoofdstad: Berlijn (1998: 3,4 miljoen inwoners).

Uitvoer: Frankrijk 12%, VS 10%, Verenigd Koninkrijk 9%.

Belangrijke jaartallen

9 n. Chr.

Ongeorganiseerde Germaanse stammen verslaan de Romeinse legers in het Teutoburger Woud. De Romeinen verlaten het gebied tussen de Elbe en de Rijn

800

Karel de Grote verenigt Germaanse en Frankische stammen onder zijn gezag over het grondgebied van het latere Frankrijk, Italië en Duitsland ten westen van de Elbe

843

Verdrag van Verdun. Geboorte van het Duitse Rijk

962

Otto I verovert Italië en laat zich in Rome tot keizer kronen. Ontstaan van het Duitse keizerrijk of het Heilige Roomse Rijk der Duitse Natie

1076

Hoogtepunt van de Investituurstrijd onder Hendrik IV

1122

Concordaat van Worms. De paus wint de strijd

1438

Habsburgs veroveren de keizerstitel

1555

Godsdienstvrede van Augsburg

1618-1648

Rampspoed over Duitsland: Dertigjarige oorlog

1806

Einde van het Heilige Roomse Rijk der Duitse Natie: Frans II legt de keizerskroon neer

1815

Duitse Bond opgericht

1866

Bismarck brengt Duitse eenheid tot stand. Pruisisch-Oostenrijkse oorlog

1871

Frans-Duitse oorlog eindigt met Franse nederlaag. De Pruisische koning Wilhelm I wordt keizer van Duitsland

1914-1918

Eerste Wereldoorlog. Vrede van Versailles dwingt Duitsland tot zware herstelbetalingen

1932

NSDAP (de partij van Hitler) wint de verkiezingen

1933

Hitler neemt de macht over

1938

Anschluss (Oostenrijk bij Duitsland gevoegd)

1939-1945

Duitsland en Japan verliezen de Tweede Wereldoorlog. Meer dan 40 miljoen doden. Circa 6 miljoen joden in de vernietigingskampen en door Sonderkommando’s omgebracht.

1949

DDR (Oost-Duitsland) opgericht

1989

Val van de Berlijnse Muur