Gabriël

Gabriël is één van de zeven aartsengelen. De naam Gabriël betekent ‘meester’ (of ‘man’ of ‘kracht’) van God’. De Hebreeuwse uitgang –el betekent ‘van God’. Hij is tevens de engel van de maan. De andere zes zijn Michaël, Rafaël, Anaël, Samuël, Sachiël en Cassiël. Alleen Michaël wordt ook in de Bijbel genoemd; de andere namen komen uit apocriefe boeken. Uit de islamitische wereld komen verder nog onder meer Azraiel, Israfiel en Metatron.

Gabriël in de Bijbel
In Daniël 8 legt Gabriël aan de gelijknamige profeet een visioen uit. In Daniël 9 spreekt hij over de vergeving van zonden voor het volk Israël. Hij kondigt de komst van Johannes de Doper aan (Lucas 1:11 e.v.). Ook is hij de engel die wordt aangewezen om in Nazareth de onbevlekte ontvangenis van Jezus aan te kondigen (Lucas 1:26 e.v.).

Da 8:16 En over het Ulaikanaal hoorde ik een menselijke stem roepen: ‘Gabriël, zorg dat hij het droomgezicht begrijpt.’
Da 9:21 terwijl ik mijn gebed nog uitsprak, vloog de man Gabriël, die ik eerder in het visioen had gezien, snel naar mij toe. Het was de tijd van het avondoffer.
Lu 1:19 De engel antwoordde: ‘Ik ben Gabriël, die altijd in Gods nabijheid is, en ik ben uitgezonden om je dit goede nieuws te brengen.
Lu 1:26 In de zesde maand zond God de engel Gabriël naar de stad Nazaret in
Galilea,
Lu 1:28 Gabriël ging haar huis binnen en zei: ‘Gegroet Maria, je bent begenadigd, de Heer is met je.’ (NBV)

Gabriël in de Koran
Vermoedelijk in het jaar 610 bezoekt de aartsengel Gabriël ook de profeet Mohammed, die de grondlegger is van de islam, de godsdienst van de moslims. Gabriël staat binnen de Arabische wereld bekend onder de naam Jibrail (of: Dzjibrail). De engel spoort Mohammed aan de mensen te vertellen dat er maar één ware god bestaat en dat is Allah. Hij moet de mensen vragen of ze willen stoppen met het aanbidden van afgoden. ‘Mohammed, jij bent de Boodschapper van Allah en ik ben Gabriël,’ zijn de woorden van de aartsengel. Mohammed krijgt in visioenen van de engel Gabriël de opdracht de woorden van Allah onder de mensen te verspreiden. De woorden van Allah die de profeet heeft gehoord tijdens deze openbaringen zijn opgetekend in de Koran. Het woord Koran betekent letterlijk ‘dat wat moet worden voorgelezen’. Gabriël wordt binnen de islam vaak vereenzelvigd met de Heilige Geest van de Openbaring. Hij is de tussenpersoon tussen God en de mensen.

Gabriël als verzoener
Gabriël neemt een uitzonderlijke plaats in. Ver vóórdat sprake is van christendom en islam kondigt hij - via Daniël - het volk Israël de vergeving van zonden aan. Later wordt hij - als boodschapper van God – ingezet bij het ontstaan van beide ‘nieuwe’ godsdiensten. Hij is het ‘concrete’ bewijs voor de stelling dat de drie godsdiensten van één en dezelfde God afkomstig zijn.
Gabriël verdient – en geniet - het vertrouwen van joden, christenen en moslims. Dat zou houvast moeten bieden aan de vele miljoenen gelovigen die elkaars religie afwijzen. Niet alleen het andere geloof, maar ook Gabriël als boodschapper van dat andere geloof, kunnen veel mensen niet accepteren.

Nieuwe kans
De religieuze component van het conflict is gebaseerd op een al eeuwenlang slepende ruzie tussen de drie godsdiensten. Elkaars religie onderuithalen heeft weinig gebracht. Accepteren dat Gabriël ook de godsdienst van de ander mocht aankondigen lijkt een nog onontdekte sleutel tot respect. En misschien meer.