Mamelukken

 

Keurtroepen, later heersersgeslacht, militaire ruggengraat van Egypte.

 

·         Oorspronkelijk: vrijgekochte Turkse slaven uit de omgeving van de Zwarte Zee, als kinderen op de steppe gekocht, die alleen het nomadenleven kenden.

·         Huursoldaten uit Turkije, die regeerden in Egypte van 1291-1516 n. Chr.

·         Eenmaal in Egypte werden ze in barakken ondergebracht en bekeerd tot de islam.

·         Ze droegen allemaal dezelfde achternaam: Ibn Abdoellah, zoon van Abdoellah (de vader van Mohammed).

·         Zodra ze oud genoeg waren konden ze in het leger tot elke positie opklimmen.

·         Rond 1240 was de Egyptische sultan volledig omringd door Mamelukse dienaren. In 1260 veroveren ze het kalifaat van Cairo.

·         De loyaliteit van de Mamelukken was binnen de islamitische politiek van onschatbare waarde. Maar de loyaliteit was zo persoonsgebonden dat wanneer de sultan stierf, ook zijn Mamelukken werden vervangen.

·         Tijdens een veldtocht tegen Lodewijk de Heilige (Louis IX, 1214-1270) stierf de sultan. Voordat zijn opvolger hem volgens de regels van de traditie had opgevolgd grepen de Mamelukken zelf de macht en doodden de nieuwe sultan.

·         De macht werd uiteindelijk in 1517 door de Ottomanen (Turken) overgenomen. Ze lieten echter het feitelijke regeren aan de Mamelukken over totdat Napoleon in 1798 Egypte veroverde.

·         De Mamelukken konden niet op tegen de moderne oorlogstechnieken van de Ottomanen. Ze legden het met hun zwaarden en bogen af tegen de Turkse vuurwapens.