Jan Christian Smuts

(1870-1950) 

                   

(foto overgenomen van www.probertencyclopaedia.com)

 

Zuid-Afrikaans politicus en militair. Bedenker van het woord Apartheid.

---

__________________________

 

·        Geboren in Zuid-Afrika geboren; studeert in Engeland. Gaat in 1895 terug naar zijn geboorteland, afgestudeerd in de rechten.

·        Neemt plaats in het leger tijdens de Boerenoorlog aan de zijde van de Boeren, maar zijn instelling verandert en tijdens de Eerste Wereldoorlog vecht hij tegen de Duitsers in Oost-Afrika. Neemt ook plaats in het Engelse oorlogskabinet. Na de oorlog voorstander van de Volkenbond. Wordt na de oorlog premier van zijn eigen land.

·        Introduceert in 1917 in een toespraak het woord ‘apartheid’. Het woord zal na de Israëlische bezetting van 1967 ook veel gebruikt worden in verband met het Israëlisch-Arabisch conflict. Gedoeld wordt op de discriminatie die in de staat Israël plaatsvindt tegen Palestijnen en Arabische Israëli’s.

·        Speelt in hetzelfde jaar – als lid van het Britse oorlogskabinet - een sleutelrol in de publicatie van de Balfourverklaring, die de joden een ‘nationaal tehuis’ belooft.

·        Is zijn leven lang bevriend met Chaim Weizman, de eerste president van de staat Israël en vooraanstaand leider van de zionistische beweging. In veel publicaties worden beiden beschuldigd van een racistische mentaliteit. Met denigrerende uitspraken over Zuid-Afrikaanse negers en Arabieren wordt de stelling onderbouwd.

·        Tijdens de Tweede Wereldoorlog wil Smuts stappen ondernemen tegen de Duitsers. In dit opzicht is hij het oneens met de Zuid-Afrikaanse premier, die liever niet deelneemt aan de oorlog. Smuts krijgt gelijk en wordt wederom premier.

·        Zijn legers voeren strijd in Ethiopië en Somaliland. Later worden zijn troepen ook in Noord-Afrika en zelfs in Italië tegen de bezetters ingezet.

·        Werkt na WO2 mee aan de oprichting van de Verenigde Naties.

·        Verzet zich tegen de apartheid en is redelijk geliefd bij inheemse bevolking van zijn land. Houdt wel vast aan de scheiding tussen blank en zwart in de samenleving. Zijn reden hiervoor is dat de zwarten in zijn ogen nog niet in staat zijn het land te leiden en functies van de blanken over te nemen. Volgens Smuts moeten de zwarten zich eerst verder ontwikkelen.

·        Smuts overlijdt in 1950.

_________________